Ein stressiger Job und soziale Verpflichtungen haben Emelie komplett ausgelaugt. Sie braucht Abstand. Doch wohin flüchten? Sie entscheidet sich für eine Auszeit im nordschwedischen Wald. Dort trifft Emelie zufällig auf eine Gruppe von sieben Personen, die sich in der
Nähe eines Sees um ein Feuer zusammengefunden haben und einander auf ungewöhnliche Art verbunden sind. Alle haben sie ihr eigenes Päckchen zu tragen, alle beeinflussen die Gruppe auf ganz eigene Weise. Sie leben in scheinbarem Einklang miteinander inmitten des abgelegenen Waldes, versorgen sich selbst, jedes Individuum trägt etwas bei. Doch als die Außenseiterin Emelie aus der Stadt dazukommt, gerät alles durcheinander.

Auf eine psychologisch einfühlsame und humorvolle Weise geht Norlin in »Der Haufen« der Komplexität hinter
Gruppendynamiken und unseren selbstgewählten oder zugeschriebenen sozialen Rollen und Verantwortungen gegenüber anderen auf die Spur. Fasziniert folgt man den unterschiedlichen Figuren in abwechselnden Erzählsträngen auf ihrer Suche nach der für sie passenden Lebensform — und muss irgendwann einsehen, dass die Frage, wie und wo man mit wem leben möchte, gar nicht so leicht zu
beantworten ist.

In neun brillant komponierten, an asiatische Geistergeschichten erinnernden Erzählungen beschäftigt sich Julia Armfield eindringlich mit Frauen und ihren Körpern. Die Autorin kartografiert die Haut und Knochen ihrer Protagonistinnen durch ihre Erfahrungen mit Einsamkeit, Liebe, Trauer und Rache.
Schicksalsschläge, die Transformation des Körpers während der Pubertät, Trennungsschmerzen und andere traumatische Ereignisse treten in Form von skurrilen und fantastischen Metaphern in die Alltagswelt. Das Mystische dringt in Kleinstädte, Schulen, Wohnhäuser und verwandelt sie in beklemmende Landschaften.
Die Kombination aus unheimlichen Geschehnissen und poetischer Sprache erzeugt Bilder, die unter die Haut gehen.

Julia Armfield schafft es mit ihrem einzigartigen Schreibstil erneut, beim Lesen das Gefühl eines Film noir zu erzeugen.